La electrificación de procesos industriales ha avanzado como un importante impulsor de la eficiencia energética y la descarbonización en la industria química. En Braskem, iniciativas como el Proyecto Vesta, en la región del ABC paulista, la segunda fase del proyecto de uso de biomasa en Alagoas, que incluye la motorización del principal compresor de la planta, y la implementación de una caldera eléctrica en la unidad de Paulínia (SP), reflejan esta tendencia y combinan importantes beneficios operativos, mayor previsibilidad de costos y reducción de emisiones de carbono en activos ya operativos.

Uno de los principales motores de esta transformación es la sustitución de turbinas de vapor por motores eléctricos, una práctica ya consolidada en diferentes aplicaciones industriales. En el caso del Proyecto Vesta, este cambio generó mejoras significativas en eficiencia: mientras que las turbinas de vapor de condensación operan con una eficiencia promedio de entre 20% y 30%, los motores eléctricos alcanzan aproximadamente el 90%. Además, la implementación de la motorización a gran escala contribuyó a una reducción superior al 7,3% en el consumo energético de la planta del ABC.

En la práctica, esta reducción equivale al consumo residencial de energía de una ciudad de aproximadamente un millón de habitantes. Además, el Proyecto Vesta contribuye de manera relevante a la agenda climática de Braskem, con una reducción cercana a las 100.000 toneladas de CO²e por año.

Más transformaciones en el sector

En Alagoas, Braskem avanza en su agenda de descarbonización mediante un proyecto estructural de sustitución del gas natural por biomasa, desarrollado en alianza con Veolia, que permitió el uso integral de vapor proveniente de fuentes renovables en la planta de PVC. En este contexto, la sustitución de la turbina por un motor, además de generar importantes ganancias de eficiencia, permitió detener la última caldera a gas natural de la compañía.

Con esta iniciativa, la unidad pasó a operar exclusivamente con vapor renovable generado a partir de biomasa, consolidando una reducción de aproximadamente 150.000 toneladas de CO²e al año.

En Paulínia, Braskem avanza en la electrificación de procesos térmicos mediante la adopción de una caldera eléctrica para la producción de vapor, en asociación con ComBio. Se espera que el proyecto reduzca aproximadamente un 65% las emisiones de CO²e de la unidad y genere una reducción cercana al 20% en el costo del vapor. Está previsto que la iniciativa comience a operar en el segundo semestre de 2026.

Beneficios para la gestión energética

Además de la eficiencia, la electrificación aporta avances en la gestión de la energía. La posibilidad de contratar electricidad mediante acuerdos de largo plazo, junto con la mayor eficiencia de los procesos, contribuye a una mayor previsibilidad de costos y fortalece la competitividad de las operaciones industriales.

"La implementación de estos proyectos en unidades ya operativas demuestra la madurez técnica y la capacidad de ingeniería de Braskem. Son iniciativas que requieren una planificación rigurosa, integración de sistemas y soluciones personalizadas, y que consolidan aprendizajes importantes para acelerar la electrificación de la industria química en su conjunto", afirmó Robson Casali, gerente de Desarrollo de Negocios de Energía de Braskem.

El movimiento de electrificación sigue creciendo y ya avanza hacia nuevas aplicaciones, entre ellas el uso de electricidad para generar calor en hornos de proceso, una tecnología aún en desarrollo pero con potencial para transformar estructuralmente el perfil energético del sector en los próximos años. "La electrificación es una parte central de la estrategia de Braskem para transformar su matriz energética. Al desarrollar proyectos que aumentan la eficiencia, amplían el uso de fuentes renovables y reducen emisiones, avanzamos de manera consistente en la transición energética y en la construcción de una industria química más competitiva y baja en carbono", concluyó Casali.